Fort d'un énorme succès d'estime et dépeignant parfaitement l'Amérique des années 60, Le Lauréat est certainement LA comédie de mœurs américaine par excellence. Mike Nichols, son réalisateur, possède un don pour capter l'air du temps et le met ici à profit dans l'un de ses premiers longs métrages, pour narrer le quotidien de Benjamin Braddock (incarné par un très talentueux Dustin Hoffman), un brillant étudiant tout juste diplômé refusant la voie carriériste qui se destine à lui, au profit d'un choix plus épicurien, fait de farniente et de papillonnages avec une amie de ses parents (une certaine Mrs Robinson, interprétée par Anne Bancroft et rendue célèbre par la chanson éponyme de Simon & Garfunkel), avant que ce dernier ne jette son dévolu sur sa fille.

Au delà de cette trame romantique se trouve une critique de la société de consommation d'alors, avec les prémices d'une nouvelle génération cherchant à s'émanciper des codes alors dictés. Le fait que la seconde partie du film se passe à San Francisco et plus précisément autour du campus de Berkeley, bastion progressiste, n'est d'ailleurs pas un hasard. Le public trouvera dans le personnage de Braddock un nouvel héros anticonformiste, pour une œuvre considérée comme l'un des meilleurs films américains de l'histoire du cinéma selon l'American Film Institute et apportant à Mike Nichols l'oscar du meilleur réalisateur. Preuve il en est que la satire peut encore être publiquement saluée.

Venez nombreux!