L’effet Matilda désigne le déni ou la minimisation récurrente de la contribution de femmes scientifiques à la recherche, leur travail étant souvent attribué à leurs collègues hommes. 

C’est l’historienne des sciences

américaine Margareth Rossiter (1944-) qui, en 1993, baptisa cet effet du nom de Matilda, rendant ainsi hommage à Matilda Joslyn Gage (1826-1898), une autrice américaine féministe et abolitionniste qui a traversé le XIXe siècle en combattant toute forme d’oppression. Elle avait, entre autres, analysé comment les hommes s’attribuaient des pensées de femmes intellectuelles.
D’après Margareth Rossiter, ce phénomène est décuplé quand il s’agit de femmes scientifiques.

Pour illustrer cet effet, 8 femmes scientifiques, parmi tant d’autres, ont été sélectionnées : Rosalind Franklin, Chien-Shiung Wu, Marie Tharp, Marthe Gautier, Amalie Emmy Noether, Jocelyn Bell, Lise Meitner, Nettie Marie Stevens.
Leurs portraits et découvertes sont exposées à l'université pendant 3 semaines en mars pour leur rendre justice et hommage.

L'exposition s'installera ensuite à l'INPT - ENSEEIHT, à l'UT2J puis à l'UT3.