Plus de trente ans se sont écoulés depuis la loi du 2 mars 1982 présentée comme “Acte 1” de la décentralisation. Depuis lors, de nombreux textes se sont succédés, une révision constitutionnelle a été accomplie, un “Acte III”  est en préparation. Peut-on tirer un bilan de ce “long fleuve tranquille” qui a modifié en profondeur les structures de l’administration territoriale française ? C’est la gageure proposée à une vingtaine d’universitaires et de professionnels des collectivités territoriales. 

     Ce travail est honoré de la préface de Monsieur Jean-Pierre Bel, Président du Sénat.