Wanda Mastor, professeur de droit public (IRDEIC), ouvre le cycle avec le film Mr Smith au Sénat de Frank Capra (1939).

Synopsis :
Jefferson Smith, un jeune homme naïf et idéaliste, est désigné sénateur des États-Unis par le gouverneur de son État, pour remplacer un sénateur décédé, aux côtés de Joseph Paine, un politicien rompu à toutes les combines politiques. Guidé tout au long de l'intrique par sa secrétaire, Clarissa Saunders, Smith dépose au Congrès des États-Unis un projet de loi de création d'une colonie de vacances pour les enfants des villes, ignorant que Paine défend un projet portant sur la construction d'un barrage au même endroit, projet s'annonçant plus que juteux pour certains. Smith découvre les non-dits, les corruptions et les compromissions des hommes politiques, et refuse de devenir l'homme de paille des affairistes.

Un grand classique du cinéma américain, servi par le légendaire James Stewart, et récompensé, en 1940, par l’Oscar de la meilleure histoire originale.
Lors du Festival de Cannes de 2019, on organisa l’édition qui ne put avoir lieu en 1939, en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. A l’occasion de ce festival hors du commun, Mr Smith au Sénat a obtenu le  "Grand prix Jean Zay" (équivalent de la Palme d'or), le Prix de l'interprétation masculine pour James Stewart, et le Prix lycéen de la meilleure réalisation.