Dans le royaume imaginaire d’Allemonde, le prince Golaud a épousé la mystérieuse Mélisande, mais un amour secret la lie à Pelléas, le demi-frère de son époux, passion qui déchaîne chez ce dernier une jalousie meurtrière.

Créée aux Théâtre des Bouffes-Parisiens en 1893 et jalon majeur de l’esthétique « fin-de-siècle », la pièce de Maeterlinck fit sensation, en raison de son onirisme sombre et hypnotique, et suscita immédiatement l’intérêt de plusieurs compositeurs, pour des adaptations orchestrales ou lyriques, notamment Fauré … et même Puccini !
Mais c’est Debussy qui composera la réécriture la plus aboutie : une œuvre en tous points inouïe, qui fait entrer l’opéra dans le XXe siècle, mettant un terme à l’influence de Wagner, dont l’esthétique, depuis plus de trente ans, demeurait un pivot indépassable, fût-il admiré ou détesté.

Pour son avant-dernière production de la saison 23-24, le Théâtre national du Capitole présente la mise qu’Éric Ruf, administrateur général de la Comédie-Française, a créée en 2017, puis reprise en 2021, au Théâtre des Champs-Elysées.

Aux côtés Franz Josef Selig, l’un des meilleurs interprètes d’Arkel depuis 1996, de Tassis Christoyannis dans le rôle de Golaud, de Marc Mauillon dans celui de Pelléas, la jeune et talentueuse Victoire Bunel fait ses débuts dans Mélisande.